Dentro de la Unión Europea, el DNI basta para cruzar casi cualquier frontera. En cuanto el destino queda fuera de ese perímetro, ya sea Marruecos, Estados Unidos o el Reino Unido, esa costumbre deja de servir: hace falta pasaporte, y en muchos casos algo más. Repasamos, en Viajes, qué documentación conviene tener resuelta antes de salir de la UE para no llevarse sorpresas en el aeropuerto.
El pasaporte, el documento imprescindible
El pasaporte es el único documento válido para entrar en la inmensa mayoría de países fuera de la Unión Europea, y viajar sin él no es una opción salvo en los escasos acuerdos bilaterales que todavía aceptan el DNI. No basta con que esté en vigor: buena parte de los destinos exige que la validez se extienda un mínimo de seis meses más allá de la fecha prevista de regreso, y algunos piden también un número determinado de páginas en blanco. Conviene revisarlo con margen, porque la renovación del pasaporte en las oficinas españolas puede demorarse varias semanas, especialmente en temporada alta.
Visado: depende del destino
El pasaporte español permite entrar sin visado en más de 150 países, uno de los mejores registros del mundo, pero eso no significa que la lista sea universal. Destinos muy visitados por españoles, desde India hasta buena parte de África subsahariana, siguen exigiendo visado, y las condiciones cambian de un país a otro: algunos lo tramitan online antes del viaje, otros lo entregan a la llegada y otros exigen cita previa en el consulado con semanas de antelación. La única forma fiable de saberlo es consultar la web de la embajada o el consulado del país de destino, y hacerlo con tiempo de sobra.
Las nuevas autorizaciones electrónicas: cuando ni un visado tradicional basta
En los últimos años, varios países han sustituido el visado clásico por una autorización electrónica de viaje, un trámite más rápido que un visado consular pero igualmente obligatorio. Estados Unidos lo exige desde hace años a través del ESTA, Canadá con su eTA y Australia con su propia autorización electrónica, todos ellos gestionables online antes de volar. El caso más reciente, y el que más está pillando a contrapié a los viajeros españoles, es el del Reino Unido: desde el 2 de abril de 2025, cualquier ciudadano español necesita solicitar una ETA británica antes de viajar, algo impensable hasta entonces para un destino tan habitual. El trámite cuesta 20 libras por persona (subió desde las 16 libras iniciales en febrero de 2026), es obligatorio incluso para bebés, tiene una validez de dos años y, desde el 25 de febrero de 2026, su exigencia se aplica de forma estricta: ninguna aerolínea permite embarcar sin ella. Además, la antigua posibilidad de entrar al Reino Unido solo con el DNI para determinados casos dejó de existir el 31 de diciembre de 2025, así que a día de hoy el pasaporte es, también para Londres, obligatorio.
Vacunas, seguro y otros documentos que conviene no olvidar
El pasaporte y el visado no agotan la lista. Algunos países de África subsahariana y de Sudamérica exigen el certificado internacional de vacunación contra la fiebre amarilla para poder entrar, y conviene comprobarlo con antelación suficiente porque la vacuna tarda en hacer efecto. El seguro de viaje, aunque no siempre sea obligatorio, se ha vuelto casi imprescindible fuera de la UE, donde la tarjeta sanitaria europea deja de tener validez; algunos destinos, como Cuba, ya lo exigen directamente como requisito de entrada. Quienes viajen con menores sin ambos progenitores necesitan una autorización firmada y, si el destino no reconoce el carné de conducir español, hará falta también un permiso internacional de conducción para poder alquilar un coche.
Con tantos requisitos que varían de un país a otro, y que además cambian con poca antelación, como ha demostrado el Reino Unido, la regla que nunca falla es la misma: comprobar en la web oficial del consulado o la embajada del país de destino qué documentación exige, y hacerlo con semanas de margen antes de reservar el vuelo.
Algunos datos
- El pasaporte es obligatorio para viajar fuera de la UE; muchos países exigen que su validez se extienda al menos seis meses más allá del regreso.
- El pasaporte español permite entrar sin visado en más de 150 países, pero otros muchos destinos populares siguen exigiéndolo.
- Desde el 2 de abril de 2025, los ciudadanos españoles necesitan una ETA para entrar al Reino Unido; desde febrero de 2026 cuesta 20 libras y su control es estricto.
- Algunos países exigen certificado de vacunación de fiebre amarilla o seguro de viaje obligatorio (como Cuba) para poder entrar.
- Los menores que viajan sin ambos progenitores necesitan una autorización firmada por el que no viaja.
